La libertad y la nube

Google: ¿Es el “nuevo” Microsoft?

Microsoft y Google intensifican su “batalla” y van por todo. El objetivo es usted y su computadora.

Por Jonathan Zittrain

Ahora Google y Microsoft están peleando oficialmente por usted. Desean que la relación que puedan entablar (con usted) sea duradera, a largo plazo. Y cada una piensa que su futuro depende de ello. Google hizo su oferta más audaz en este sentido en julio, con el anuncio de su nuevo sistema operativo, Chrome. Usted pronto podrá comprar una PC u otro dispositivo con Chrome en vez de Windows. Según Google, Chrome servirá a un único propósito esencial: hacer que su computadora esté en marcha y funcionando con un navegador segundos después de haberla encendido. Así, será saludado todos los días por Google en lugar de Microsoft.

Si el plan tiene éxito, si mucha gente adopta Chrome en lugar de Windows, ello consolidará la idea de que el software está pensado para funcionar en la web, ahí fuera, “en la nube”, lejos de la PC, de la computadora de mano o el smartphone que usted tiene enfrente. La cuestión es: en la “era de la nube”, ¿cómo evitar sacrificar las libertades informáticas esenciales?

El problema surge porque Google aspira no sólo a ser el índice de su información, sino también el depósito, que ya no estará en su casa, en su computadora. Así como Gmail interactúa con documentos (Google Docs), es posible que usted pase la mayor parte de su tiempo no sólo en la Web, sino en (o cerca de) Google.com. Si se mantiene la dirección hábilmente, Google podría ser como una presencia dominante en la “era de la nube”, como Microsoft lo es (o lo fue) en la “era de la PC”.

Aunque nadie puede predecir el futuro de Chrome, la Web nos atrae sin tregua. Y a menos que descubramos formas de protegernos ahora, nuestros datos podrían ser modificados y utilizados en formas que no imaginamos aún y que están fuera de nuestro control.

Podría resultarnos difícil cambiar de un proveedor de servicios a otro después de acumular tanta información y contactos en un solo lugar. Deberíamos ser capaces de trasladar nuestros datos, con sólo un clic, de una comunidad cerrada a otra. Por ejemplo, desde Microsoft Office Live, su herramienta de software basado en la Web, a una cuenta de Google App. ¿Por qué no hacer que nuestros documentos de Google sean accesibles a través de Office Live, y viceversa, y también a través de algún otro servicio? Es posible que los referentes del mercado informático se hagan cargo de esto. De hecho, Google tiene mucha experiencia en trasladar datos. Es posible que necesitemos alguna regulación bien elaborada para ayudar a mantener la libre competencia.

Pero nuestra libertad es la mitad del rompecabezas. La otra es la libertad para los que desarrollan software. Incluso en un mundo dominado por Windows, existen miles de diferentes programas de software, y Bill Gates no dijo nada sobre si se les permite funcionar en su plataforma. Tenemos que preservar libertades similares en las plataformas web, donde un vendedor puede cambiar las reglas.
Chrome y otros proyectos podrían producir una innovación saludable, siempre y cuando su potencial para limitar la libertad de los consumidores se mantenga bajo vigilancia desde el principio.

Zittrain es el autor de “El Futuro de Internet y cómo detenerlo”.

Fuente: UOL